“抽象”是“具象”的相对概念，是就多种事物抽出其共通之点，加以综合而成一个新的概念，此一概念就叫做「抽象」。「抽象绘画」(AbstractPainting)是泛指二十世纪想脱离「模仿自然」的绘画风格而言，包含多种流派，并非某一个派别的名称：它的形成是经过长期持续演进而来的。但无论其派别如何，其共同的特质都在于尝试打破绘画必须模仿自然的传统观念。1930年代和二次大战以后，由抽象观念衍生的各种形式，成为二十世纪、特色的艺术风格。 抽象绘画是以直觉和想象力为创作的出发点，排斥任何具有象征性、文学性、说明性的表现手法，仅将造形和色彩加以综合、组织在画面上。因此抽象绘画呈现出来的纯粹形色，有类似于音乐之处。 抽象绘画的发展趋势，大致可分为：﹝一﹞几何抽象﹝或称冷的抽象﹞。这是以塞尚的理论为出发点，经立体主义、构成主义、新造形主义....，而发展出来。其特色为带有几何学的倾向。这个画派可以蒙德里安(Mondrian)为代表。﹝二﹞抒情抽象﹝或称热的抽象﹞。这是以高更的艺术理念为出发点，经野兽派、表现主义发展出来，带有浪漫的倾向。这个画派可以康丁斯基﹝Kandinsky﹞为代表。

油画之美，主要是色彩之美，而色彩之美，关键是要看如何掌握和运用色调。色彩在形式上具有十分突出的重要地位。自上个世纪20年代出现幅抽象油画以来，抽象油画逐渐成为西方画坛的主流，在表达感情方面，色调在抽象油画中发挥着更为重要的作用。油画艺术语言的构成不外乎形与色两个基本因素。和别的画种比较起来，油画具有色泽鲜明、色域宽阔、表现力强等特点，对油画来说，色彩在形式上具有十分突出的重要地位，油画色彩的表现力，主要取决于画面的总的色调给人的视觉作用。因此，色调处理是油画色彩处理的关键所在。一幅油画的成败如何，很大程度上取决于艺术家对画面的色调处理。色调在抽象油画艺术的作用更为突出。油画色调的处理，随着油画技法的进展、科学的进步以及人们欣赏习惯的变化而发生变化。古典油画几乎是清一色的棕褐色调子，自从印象派开始，发现了条件色的规律，就使画面色调丰富多彩起来。油画色调的调和大约有邻近色的调和、单一色的调和、对比色的调和。使用单一色调的和色调的画面看起来非常统一。抽象画色调的处理，学问很深，有待更深入的研究，油画艺术发展到现在，艺术观念的变更、科学的进步，将会对油画色彩的处理带来更大的自由。